「３月の旅はQueen Elizabeth Park にしましょうよ」
というミツコさんの提案で、今月の旅がスタート。
参加者１１名。
9:55 Richmond の人はBrighouse で集合
10:17 CanadaLine のKing Edward Station でミツコさんと合流
10:24 Bay 4 Bus#33
10:28 E33 Ave @ Main 下車
10:30 Bon Cafe でマサさん夫婦と待ち合わせ。
前日まで雨がちの日が続いていたのに、当日は素晴らしい天気！
予定していたレストラン（Bon Cafe) がクローズでショックでしたが、
みんなそんなこと気にせずすぐ別のレストランを探し歩いてくれて、
とても助かりました。
見つけたのが同じベトナム料理のお店「Ivy’s Kichen Vietnamese Restaurant 」
住所は4598 Main st.Vancouver
すぐに１１人一緒の席を作ってくれて、なかなか感じの良いレストランだなーっ
て思っていたら、何とこのお店のオーナー、幸子さんやミツコさん達とガイドで
一緒に働いていた時、仕事で良く行ったレストランのウエイターさんでした。
彼は幸子さんが全然変わっていないので分かったみたい。
残念ながら私たちは覚えていませんでしたけど（汗）
たまたま入ったお店が知り合いのお店だったなんて、ちょっと嬉しい偶然でした。
このお店で正解だったかも。
お腹もいっぱいになったところで、これからQueen Elizabeth Park へ。
この一帯はヨーロッパ人が入ってくる前は、原生林で鮭の産卵場もあり、熊や
灰色オオカミ、ヘラジカが良く出没する場所だったそうで、Little Moutain と
呼ばれていました。
1870年代に入植してきたヨーロッパ人が動物を絶滅させ、原生林を全て伐採し、
サーモンクリークを舗装。その舗装するのに使ったのが、このLittle Moutain の
玄武岩です。その玄武岩を掘り出した跡を、時間をかけて緑豊かな花の咲く
Sunken Gardenに変えて行ったんですね。1960年代に完成。
この公園は52ヘクタール（東京ドームの約11個分）の広さがあり、
テニスコート、Pitch and patt golf course や Lawn bowling などがあります。
下から登ってくると、海抜125mもある小高い丘の上なので結構きつかったー！
でもこの広場まで上がってくるとダウンタウンやNorth Shore の山々が一望！
素晴らしい景色です。
別名「不倫の像」と言われているこの彫刻。
写真を写している人の像が2008年に盗まれ、後日Aldergrove の畑で見つかった
そうですが、なんでこんな物を盗むのでしょうね？
この彫刻は４人の像が揃って成り立っているのに。
この彫刻の前で全員の記念写真と思ったのに、集まりが悪くてこんな写真
となってしまいました。
Sunken Garden の前で。
玄武岩の採石場を美しい庭園にしたSunken Garden はまだ花が少なく、水仙と
ヒヤシンスだけでした。
レバノン杉。樹齢千年を超えるものもあると言われるこの木は、中近東一帯に
自生し、古代エジプトやメソポタミアの時代から建築や造船に使われていたそう。
長い間の伐採が祟り、レバノン杉の森は消滅。
現在は1200本程度が残っているのだそうです。
この貴重なレバノン杉はカナダ移民となったレバノン人からの贈り物です。
目的の桜こんなに綺麗に咲いていました。
これは第二次世界大戦前に日本から寄贈された桜だとばかり思っていましたが、
調べてみたら、この公園の桜は1958年に日本の総領事が寄贈した物だそう。
1930年代初頭に神戸と横浜の両市長から送られた桜500本は、Stanley Parkに
主に植えられたとのこと。来年はStanley Park の桜を見に行きたいですね。
桜を見終わった後は温室（Bloedel Conservatory ）を見に行く人と行かな人
の２手に分かれました。
この温室では出来るだけ赤道に近い状態にしているので、今や絶滅の危機に
瀕している生態系の多くを見ることが出来るそうです。
100種類以上のカラフルな鳥達が自由に飛び回り（そんなに沢山の鳥がいる
ならもっと注意してみれば良かったと反省）500種類以上の植物や花が
咲き乱れていて、特に有名なのが陶製にして再現している
ショクダイオオコンニャク（Corps Flower) です。
この温室で2018年にショクダイオオコンニャクが開花した時の写真。
来年この花の開花が見られるかもしれませんね。
最後はいつものようにTea Time。
近くに適当なお店がなかったので、Richmond のアバディーンセンターにある
Hazukidoで。ここは色々な種類のクロワッサンがあるお店で、私はドリアン入り
のクロワッサンを食べましたが、なかなか美味しかったです！
でも値段が６ドルでちょっと高かすぎるのが難点！
せっかくQueen Elizabeth Parkに行ったのに、Sunken Garden も降りず、
2016年に設置されたVancouver Artist Bruce Voyce 作の「Love in the Rain」も
見なかったのは残念でした。もっとゆっくり園内を見て歩けばよかったと反省。
次回はもっとお花がいっぱい咲いている時期にゆっくり園内を散策したいです。
八分咲きと幸運続き。私達には幸運の女神がついているのかも。
