年越し＠第二の故郷・ガーナ！（朋子さんのブログから）

　　　　　２０２０年、明けましておめでとうございます！
　　　　　今年も定期的なブログの更新はお約束できませんが、
　　　　　懲りずにどうぞよろしくお願い致します！！

　　　　　前回のブログで予告しました通り、
　　　　　２０１９年大晦日には私がアフリカで働き始めた
　　　　　元祖・ガーナの村に里帰りして来ました～。

　　　　　離任してから１８年経っているのに、
　　　　　相変わらず同じ場所で同じおばさんが同じ物を売っていて、

　　　　　当時の青少年クラブの仲間達は年取ったものの
　　　　　性格は変わらずあっけらかんと明るく、

　　　　　変わらぬ故郷に戻って来た様な
　　　　　ホッとした気持ちになりました。

　　　　　私が働いていた職業訓練校では、
　　　　　記念に皆で昼食会を開催しそこでプレゼントまで頂き、感動♪

　　　　　また、当時の卒業生達がそれぞれ家庭を持ち
　　　　　企業して立派な大人になっていて、
　　　　　「当時学校で学んだことのお陰で、
　　　　　うちの家系で僕が初めて家を建てることができて、
　　　　　この学校に通えた事を誇りに思っています。」
　　　　　と嬉しいことを言ってくれて、
　　　　　「あ～、この仕事ができて、私は幸せ者だな～」
　　　　　と実感できました！

　　　　　一方、１８年前は皆同様に質素な生活でしたが、
　　　　　ここ数年帰って来る度に泥壁のままのお家もあれば、
　　　　　２階建ての豪華な家も建てられていて、
　　　　　村レベルでも貧富の差が
　　　　　徐々に悪化して行っている印象を受けました。

　　　　　また、インテリでカリスマ的で
　　　　　村で一番尊敬されていたおじさんが、病気で痩せて
　　　　　以前のシャープさ・滑舌さ・カリスマ性が
　　　　　すっかり薄れてしまって、切なく心配になりました。

　　　　　それに私より年下の先生仲間だった(元)青年も「
　　　　　糖尿病で今朝検査しなきゃいけなかったんだ」と
　　　　　やや調子悪そうでした。

　　　　　他にも数年前に交通事故で
　　　　　両足を怪我して車椅子生活だった女性が、
　　　　　手術で立てる様にはなったけれど、
　　　　　歩けるようになるには更に手術が必要だそうで、
　　　　　保健サービスが限られていたり、
　　　　　もしくはそれを利用する為のお金がない事で、
　　　　　健康を取り戻せない彼らの苦労を感じました。

　　　　　９０年代以来政治的な安定により経済成長を続け
　　　　　中収入国に仲間入りしたガーナですが、
　　　　　村民レベルではまだ開発の道程は長そうです。

　　　　　その後アクラ郊外のホテルに戻って来ると、
　　　　　大晦日だからか夜遅くまで音楽で凄い騒音。
　　　　　若者達が年越しをクラブでフィーバーしている為かと思ったら、
　　　　　隣でその音楽を聞いていたジュリアが
　　　　　真似して「ジーザス～♪」と唄い出したので、
　　　　　「おお、これはすっかり忘れていた教会のゴスペルか！」と納得。
　　　　　イスラム教圏で３年間近所のモスクのアザーンの声で
　　　　　毎朝５時頃起こされて来たので、
　　　　　「次の任地では、イスラム圏から離れて朝ぐっすり寝たいな～」
　　　　　などと思っていましたが、
　　　　　ガーナの様な敬虔なキリスト教圏に来ても、
　　　　　睡眠問題は解決されない事を改めて思い出したのでした。

　　　　　そして年明けの深夜は
　　　　　ゴスペルの音と同時に爆発音が聞こえて、
　　　　　「とうとうガーナでもテロ攻撃か⁈」
　　　　　とビックリしてホテルの部屋から飛び出たら
　　　　　新年を祝う花火の音。
　　　　　私が顔パックしたまま部屋から飛び出てきたので、
　　　　　花火鑑賞していた他の宿泊客はギョッとしたに違いない。
　　　　　新年初びっくり。

　　　　　で、元旦の朝はギニア湾の波の音で目覚め、
　　　　　朝食からヘビーなワチェ。やっぱりガーナだな～。

　　　　　そして昨日訪れた村の仲間から沢山の写真と
　　　　　「ミス・トモコ、また僕達に笑顔をもたらせてくれて、
　　　　　ありがとう！」とメッセージが送られて来て、感激♪
　　　　　何だか２０２０年は凄くいい年になりそうな予感です！！